Sosok Syafril Rivai tampil dengan kesan pertama yang kuat berkulit bersih, berwajah teduh, dan memancarkan wibawa alami yang tidak dibuat-buat. Aura ketenangan yang melekat pada dirinya membuat siapa pun yang berinteraksi dengannya merasakan kenyamanan sekaligus rasa hormat. Di balik penampilannya yang sederhana, tersimpan perjalanan panjang kehidupan yang sarat pengalaman, pembelajaran, serta dedikasi dalam berbagai bidang.
Sejak muda, Syafril dikenal sebagai pribadi yang aktif dan dinamis. Masa pendidikannya ditempuh di Institut Teknologi Bandung (ITB), salah satu perguruan tinggi terbaik di Indonesia. Ia tercatat sebagai mahasiswa angkatan tahun 1975 dan berhasil menyelesaikan studinya pada tahun 1982. Selama berstatus sebagai mahasiswa, Syafril tidak hanya fokus pada kegiatan akademik, tetapi juga aktif dalam berbagai kegiatan kampus yang membentuk karakter kepemimpinan, pola pikir kritis, serta kepekaan sosial yang tinggi.
Pengalaman hidupnya tidak berhenti di bangku kuliah. Setelah menyelesaikan pendidikan, Syafril melalang buana ke berbagai kota di Indonesia. Perjalanan tersebut bukan sekadar perpindahan tempat, melainkan proses pembelajaran kehidupan yang memperkaya wawasan dan memperluas sudut pandangnya. Dari perjalanan itu pula, ia menempa diri menjadi pribadi yang matang, adaptif, dan memiliki pemahaman luas terhadap dinamika sosial maupun pembangunan.
Dalam kesehariannya, Syafril Rivai dikenal sebagai sosok yang disiplin menjaga kesehatan. Ia memiliki hobi berolahraga, khususnya bersepeda (gowes) dan jogging. Aktivitas ini tidak hanya menjadi rutinitas fisik, tetapi juga bagian dari filosofi hidupnya. Ia kerap menyampaikan secara sederhana namun bermakna, bahwa menjaga kesehatan adalah kewajiban setiap hari. “Yang penting tiap hari kita wajib berolahraga,” ujarnya singkat, mencerminkan konsistensi dan komitmen terhadap pola hidup sehat.
Di sisi lain, Syafril juga memiliki selera kuliner yang khas. Masakan Padang menjadi favoritnya, mencerminkan kecintaannya pada cita rasa nusantara yang kaya akan rempah dan kelezatan. Hal-hal sederhana seperti ini memperlihatkan sisi humanis dari dirinya yang tetap membumi meski memiliki latar belakang pendidikan dan pengalaman yang luas.
Kini, Syafril Rivai menetap di Perumahan Abdi Negara III, Kelurahan Tukmudal, Kecamatan Sumber, Kabupaten Cirebon. Ia tinggal bersama istri tercinta dan anak bungsunya, sementara keempat anaknya telah mandiri dan membangun rumah tangga masing-masing. Kehidupan keluarga menjadi bagian penting dalam perjalanan hidupnya, sebagai sumber kebahagiaan sekaligus tempat berbagi nilai-nilai kehidupan yang telah ia pelajari.
Sebagai seorang Muslim yang taat, nilai-nilai keislaman menjadi landasan dalam setiap aspek kehidupannya. Cara bertutur kata yang santun dan sejuk, serta sikap yang penuh pertimbangan, mencerminkan kedalaman spiritual yang ia miliki. Nilai-nilai tersebut tidak hanya menjadi pedoman pribadi, tetapi juga memberi pengaruh positif bagi lingkungan sekitarnya.
Dalam bidang keahlian, Syafril memiliki kompetensi yang kuat di sektor konstruksi. Pengalaman dan pengetahuannya di bidang ini menjadikannya sosok yang mumpuni dan dipercaya. Tidak hanya itu, ia juga dikenal sebagai pemerhati heritage atau bangunan bersejarah. Kepeduliannya terhadap pelestarian bangunan kuno menunjukkan kesadarannya akan pentingnya menjaga warisan budaya sebagai identitas bangsa. Di samping itu, ia juga merupakan pecinta lingkungan yang senantiasa memperhatikan keseimbangan antara pembangunan dan kelestarian alam.
Menariknya, di usia yang tidak lagi muda, semangat belajar Syafril tidak pernah surut. Ia terus memanfaatkan waktu yang ada untuk mengasah pengetahuan, terutama dalam menghadapi perkembangan zaman. Ketertarikannya terhadap teknologi modern, termasuk kecerdasan buatan (Artificial Intelligence), menunjukkan bahwa dirinya tetap terbuka terhadap perubahan dan inovasi. Melalui perangkat sederhana seperti telepon genggam, ia aktif mempelajari berbagai konten, menelaah informasi dengan cermat, dan mengambil manfaat dari perkembangan digital.
Syafril Rivai adalah potret sosok yang utuh: berpendidikan, berpengalaman, religius, peduli lingkungan, serta adaptif terhadap perkembangan zaman. Perjalanan hidupnya menjadi inspirasi bahwa usia bukanlah batas untuk terus belajar dan berkontribusi. Dengan keteguhan prinsip, kedisiplinan, dan semangat yang konsisten, ia telah menorehkan jejak kehidupan yang layak menjadi bagian dari catatan sejarah. (*)